Uluru

Uluru, veel meer als een rots...

Voor de aboriginals is deze plek al duizenden jaren erg heilig. De aboriginal stammen die leefden in het land rond Uluru hebben heel veel eerbied voor deze rots en er zijn dan ook heel veel verhalen uit hun Droomtijd hieraan verbonden. Deze verhalen worden over het algemeen niet gedeeld met buitenstaanders, maar enkele basiverhalen konden we toch meepikken. Ze verklaren het ontstaan van de rots en leggen bepaalde kenmerken - kleurschakeringen - grotten uit aan de hand van mythologische verhalen.

Uluru is grotendeels geheim voor niet-ingewijden. Het is bijvoorbeeld voor Anangumannen (de stam die bij de rots leefde) verboden om zelfs maar te kijken naar bepaalde delen van de rots die met vrouwen te maken hebben en andersom. Zo herbergt de rots bv. een heel belangrijke grot die eeuwenlang diende als kraamkliniek. Alle Aboriginals over duizenden jaren heen, die ooit leefden in het land van Uluru, werden in deze grot geboren. Mannen zijn niet toegelaten zelfs een blik te werpen op deze grot. Foto's hiervan zijn uiteraard ten strengste verboden (zo zijn er nog meerder elementen van Uluru - ceremonies voor de oudere mannen van de stam -  ceremonie om van jongen een man te worden - etc)

Watervallen komen van Uluru, een heel zeldzaam fenomeen.

Mooie speciale grotten kenmerken de flanken van Uluru. Enkele hele mooie verhalen verklaren waarvoor ze dienen of hoe ze daar ontstaan zijn.

Eén van de vele grotten diende voor de aboriginals als kleutertuin: de grot had geen enkele opening buiten de 'hoofdingang'. Een grootmoeder van het dorp hield bijgevolg de wacht aan de ingang, terwijl de kleine kinderen naar hartelust konden spelen en ravotten in de grot. Tekeningen in de grot getuigen hiervan.

Uluru en de zonsopgang op de achtergrond.

Devils Marbels

Tijdens mijn trip van Darwin naar Alice Springs, hebben we ook een stop gemaakt bij de 'Devils Marbels'. Deze 'knikkers van de duivel' geven een boeiende afwisseling in de platte Australische vlakte. Voor de Aboriginals is dit een heilige plaats. De Devils Marbles kunnen dan ook gezien worden als een van de oudste religieuze plaatsen ter wereld.

Volgens de Aboriginals heeft alles wat hen omringt in de natuur een bestaansreden. Deze redenen worden verklaard aan de hand van verhalen uit de 'Droomtijd', de tijd waarin de wereld werd geordend en vorm gegeven. Zo worden de Devils Marbels verklaard door het volgende verhaal: De lokale Kaytetye Aborigines noemen deze keien Karlu Karlu. Voor hen zijn ze de eieren van de Regenboogslang die hier in de Droomtijd is geweest. (Meer uitleg over de Aboriginals, hun geloof en de hedendaagse Aboriginal situatie zal je binnenkort kunnen lezen op een speciale pagina op mijn blog.)

Enkele mooie foto's zullen jullie duidelijk maken waarover dit gaat...

Hoe zijn deze rotskeien daar nu gekomen, in 'the middle of nowhere'??
Goede vraag!! Hier de oplossing:



De Devils Marbles zijn gevormd uit graniet. Het graniet is ongeveer 1,7 miljard jaar geleden gevormd als gevolg van het stollen van ondergrondse magma. Dikke lagen zandsteen er bovenop zetten het onder grote druk. Na het eroderen van deze zandsteen en het door plooiing omhoog komen van het graniet verminderde de druk op het graniet zo, dat het de kans kreeg om uit te zetten en barstte. Het graniet is daardoor in de aardkorst uiteengevallen in grote min of meer rechthoekige blokken. Door jaren van wind, regen en erosie, kwamen de blokken graniet stilletjes aan boven liggen, wat vaak tot mooie en spectaculaire rotsformaties leidt!

Bij deze het geheim ontsluierd van de 'Devils Marbels'!

Van Darwin naar Alice Springs (deel 2)

Blub blub blub ...

Zo kunnen we Australië momenteel beschrijven! En geloof het of niet, maar ook de outback was min of meer ondergelopen. De grond was 100% verzadigd. Als het regende (en dan bedoel ik stortregenen en korte hevige stormen) stond alles in een paar seconden onderwater. Ongelofelijk!  De rode zandwoestijn zoals we die kennen van de prentjes, zag er momenteel dan ook zo uit:

Dit was nog iets meer naar het noorden toe (Darwin).

Zo zag de 'echte' outback er uit. Dit hebben ze al meer dan 200 jaar niet meegemaakt!
Ik zal nog eens moeten terug komen om de echte rode zandwoestijn te zien :-)

Tijdens onze tocht reden we op eindeloze wegen (let op de verkeersborden).

Tijdens de lange lange rit (1500 km in 3 dagen) stopten we regelmatig in leuke pubs. Elk van hen had een uniek leuk thema, of leuke gadgets.

De eerste hier kennen we allemaal, The Pink Panther !!

 















Deze pub verzamelde zowat alles wat toeristen achterlieten: kaartjes, stickers, ondergoed en bh's, ook geld! Leuk om een zoektocht te doen naar welke gadgets Belgen hier hadden achtergelaten :-)

 

Blijkbaar was de streek rond deze pub bekend om de vele UFO waarnemingen. Zelfs de oorspronkelijke aboriginals uit deze streek hebben heel wat verhalen over licht flashen en objecten die ze waargenomen hebben in de lucht, doorheen de eeuwen...
Wij hielden onze ogen open, maar hadden geen geluk.

Om de outback sfeer verder op te snuiven... :-D

De volgende pub trok de aandacht door enkele mooie pythons dat ze huisvestigden. En natuurlijk was ik één van de vrijwilligers om deze eens rond mijn nek te hangen. Ik was verbaasd hoe veel deze slang weegt. Daarnaast voelde ik hoe verschrikkelijk sterk dit dier is, het is 1 grote spier die je rond je voelt.

Je moest er wel de aandacht bij houden dat hij zichzelf niet begon rond je te draaien...

Toch een beetje spannend! 

En voor diegenen die wel eens het 'kieken' durft uit te hangen, opgepast! :-)

Van Darwin naar Alice Springs (deel 1)

Op 1 januari ben ik naar Darwin gevlogen. In Darwin zelf was niet veel te beleven: een immense hitte en heel veel regen. Plus natuurlijk alles toe door Nieuwjaar! Een beetje saai dus... maar de trip naar Alice Springs was wel interessant!

De eerste stop was al direct een vrij korte stop: door de hevige regen was alles overstroomd en was er groot krokodillengevaar, dus konden we de geplande wandeling en zwembeurt niet doen...
Zoals je ziet op de foto, verdwijnt het trapje in het water ipv naar een mooi wandelpad langs het meer...

Daarna hebben we gestopt in Katharine Gorge. Een heel mooie boottoch door deze kloof van tientallen duizenden jaren oud.

Daar zagen we ook enkele hele mooie rotstekeningen van de aboriginals, vaak ook enkele tienduizenden jaren oud. De tekeningen symboliseren een soort kaart, waarin andere bezoekers van de streek of latere generaties hints krijgen waar waterbronnen te vinden zijn, of welke richting ze het beste uitgaan om voedsel te vinden.  

Daarna hebben we nog even gestopt bij deze hele mooie waterval. Jammer genoeg konden we hier opnieuw niet zwemmen wegens het krokodillengevaar.

Oudejaar in Sydney

Enkele foto's van hoe we oudejaar hebben gevierd in sydney...

Lang wachten op de ferry die ons uiteindelijk op een goed plaatsje zou brengen om het vuurwerk te aanschouwen.

Heel heel veel mensen! Ongeloofelijk!

Na veel wachten, aangekomen op het grasperkje waar we de avond zouden doorbrengen. Velen zater er al van smorgens vroeg om een goede spot te bemachtigen. 

Een mooi uitzicht op de brug. Het Opera House konden we van hieruit spijtig genoeg niet zien.

Op de foto staat Priscila, ook een intern van AIESEC, uit Ecuador, wij werken in dezelfde organisatie.

Een hele groep interns van AIESEC, laat ik hen even aan jullie voorstellen (v l nr r):

Kamiel (Polen) - Priscila (Ecuador) - Bryan (Chicago) - Karen (België) - Mila (Canada)